Merkinbreuk via doorlinkende domeinnaam hirschmann.nl

Rb Den Haag 25 maart 2026, IEF 23403; C/09/693566 / HA ZA 25-937 (Belden c.s. tegen IP Groep c.s.). Na het faillissement van licentienemer Hirschmann Multimedia B.V. (HMM) in juni 2024 nemen IP Groep c.s. de activiteiten van het onderdeel Hirschmann Media Services over, inclusief de handelsnaam en diverse domeinnamen met “hirschmann”. Belden c.s., houders van diverse Unie‑ en Beneluxmerken HIRSCHMANN, sommeren IP Groep c.s. om elk gebruik van de HIRSCHMANN‑merken in handelsnaam en domeinnamen te staken en de domeinen over te dragen; IP Groep c.s. wijzigen de handelsnaam, tekenen op 5 augustus 2024 een onthoudingsverklaring en beloven onder meer elke merkinbreuk te staken op straffe van een boete van 1.000 euro per overtreding per dag, tot een maximum van 50.000 euro, en de domeinnamen met “hirschmann” uiterlijk per 1 januari 2025 over te dragen. Vervolgens blijft de domeinnaam hirschmann.nl echter niet op een neutrale “reserveringspagina” staan, maar linkt vanaf 13 september 2024 door naar de (onder constructie zijnde) website smartmedia.nl, waarop een link staat naar managedcloudtv.com waar de Managed Cloud TV‑diensten van IP Groep worden aangeboden. Belden c.s. stellen dat dit merkinbreuk én schending van de onthoudingsverklaring oplevert en dagvaarden IP Groep c.s. tot een verklaring voor recht van merkinbreuk en onrechtmatigheid, betaling van de contractuele boete van 50.000 euro, schadevergoeding (nader op te maken bij staat), een verbod op verdere inbreuk in EU/Benelux met dwangsom, overdracht van nog diverse “hirschmann”-domeinnamen en volledige proceskosten ex 1019h Rv. IP Groep c.s. voeren aan dat de doorlink slechts uit coulance diende om klanten te informeren, dat op smartmedia.nl geen diensten werden aangeboden en geen HIRSCHMANN‑merken werden gebruikt, dat Belden c.s. geen gelijksoortige Managed Cloud TV‑diensten aanbieden, dat de onthoudingsverklaring pas op 30 januari 2025 door Belden c.s. is aanvaard en dat zij de overige domeinnamen nooit van de curator hebben verkregen.

De rechtbank oordeelt dat gebruik van de domeinnaam hirschmann.nl als doorlink naar smartmedia.nl wel degelijk gebruik in het economisch verkeer is, omdat daardoor een verband ontstaat tussen het teken “hirschmann.nl” en de aangeboden Managed Cloud TV‑diensten. Zij verwerpt sub a‑inbreuk, maar komt op grond van artikel 9 lid 2 sub b UMVo en artikel 2.20 lid 2 sub b BVIE wel tot merkinbreuk. De domeinnaam stemt in hoge mate overeen met de HIRSCHMANN‑merken (element “Hirschmann” is dominerend, “.nl” en “multimedia” zijn beschrijvend) en de Managed Cloud TV‑oplossing is (soort)gelijk aan de voor de merken ingeschreven netwerk‑ en elektronische diensten, zodat reëel verwarringsgevaar bestaat dat het publiek denkt dat IP Groep gelieerd is aan of wederverkoper is van Belden c.s. Daarmee staat vast dat IP Groep in strijd heeft gehandeld met artikel 1 van de onthoudingsverklaring. Op basis van het boetebeding is zij 1.000 euro per dag verschuldigd tot een plafond van 50.000 euro, welk maximum is bereikt omdat de doorlinkperiode meer dan vijftig dagen duurde, waardoor de rechtbank de boete volledig toewijst, vermeerderd met wettelijke rente. De onthoudingsverklaring kwalificeert als eenzijdige rechtshandeling die Belden c.s. al vanaf ontvangst op 5 augustus 2024 rechten geeft. Het verweer dat eerst per 30 januari 2025 rechten zouden zijn ontstaan wordt verworpen, en matiging van de boete vindt niet plaats omdat IP Groep deze zelf heeft geformuleerd en het maximum niet onredelijk is. Daarnaast veroordeelt de rechtbank IP Groep tot schadevergoeding nader op te maken bij staat (naast de boete), legt een verbod op verdere merkinbreuk met dwangsom op, wijst de vordering tot overdracht van andere domeinnamen af omdat IP Groep niet als houder staat geregistreerd en die overdracht onvoldoende is onderbouwd, en veroordeelt IP Groep in de proceskosten van Belden c.s. tot een bedrag van ongeveer 11.269 euro, waarbij voor de IE‑component is aangesloten bij de indicatietarieven.

4.10. De domeinnaam wordt door IP Groep gebruikt voor diensten die gelijk zijn aan of overeenstemmen met die waarvoor het Uniewoordmerk van Hirschmann en het Benelux woord-/beeldmerk van Belden zijn ingeschreven. De Managed Cloud Tv oplossing van IP Groep stemt namelijk overeen met (onder andere) de volgende waren en diensten: ‘apparaten voor het opnemen, het overbrengen en het weergeven van geluid of beeld’ in klasse 9 (waarvoor het Benelux woord-/beeldmerk is ingeschreven) en ‘technische adviezen en consultancy over het gebruik en de toepassing van machines, apparaten en instrumenten te gebruiken op het gebied van elektronica en datacoinmunicatie’ in klasse 42 (waarvoor het Benelux woord-/beeldmerk van Belden en het Uniewoordmerk HIRSCL-IMANN van Hirschmann zijn ingeschreven). De Managed Cloud Tv stemt niet overeen met de waren en diensten waarvoor het Uniewoordmerk van Belden is ingeschreven.

4.11. Het voorgaande betekent dat IP Groep diensten heeft aangeboden onder een met de HIRSCHMANN-merken overeenstemmend teken voor diensten die overeenstemmen met de diensten waarvoor het Uniewoordmerk van Hirschmann en het Benelux woord-/beeldmerk van Belden zijn ingeschreven. Dat Belden c.s. in de praktijk zelf geen Managed Cloud Tv oplossing aanbiedt, zoals door IP Groep c.s. aangevoerd, maakt dit niet anders. Het gaat namelijk om de vergelijking tussen het teken zoals gebruikt en de merken (en waren/diensten) zoals ingeschreven.

4.12. Naar het oordeel van de rechtbank bestaat er een reële kans op verwarring bij het relevante publiek (lees: de gemiddelde omzichtige en oplettende consument) in die zin dat het gebruik van de domeinnaam bij het publiek de indruk kan wekken dat IP Groep een officiële wederverkoper is van Belden es. of dat anderszins een commerciële band bestaat met Belden c.s. Dit komt door de grote mate van overeenstemming van de domeinnaam met de HIRSCHMANN-merken en het feit dat IP Groep via de website www.smartmedia.nl de van HMM overgenomen diensten doorzet, waarvoor HMM een licentie van Belden c.s. had verkregen en die overeenstemmen met de waren en diensten waarvoor het Uniewoordmerk van Hirschmann en het Benelux woord-/beeldmerk van Belden zijn ingeschreven.

4.13. Dit leidt tot de conclusie dat EP Groep inbreuk op de het Uniewoordmerk van Hirschmann en het Benelux woord-/beeldmerk van Belden heeft gemaakt in de zin van artikel 9 lid 1 sub b UMVo en artikel 2.20 lid 2 sub b BVEE. Het door Belden c.s. gevorderde verbod (vordering IV) zal dan ook ten aanzien van IP Groep worden toegewezen.